El Grupo de Historia nos acerca esta semana a la relación entre «historia» e «imagen».

En esta ocasión, vamos a empezar con una obviedad: al igual que los textos o los testimonios orales, las imágenes son una forma importante de testimonio histórico. Solo que en esta caso representan un testimonio ocular. Pero, ya se comprenderá que existen unos testimonios más fiables que otros.  Por ejemplo, los bocetos tomados directamente del natural constituyen testimonios más fidedignos que las pinturas realizadas después en el estudio del artista. Pero, queremos insistir en ello, independientemente de su calidad estética, cualquier imagen puede servir como testimonio histórico.

Pero vayamos a un ejemplo concreto, el que tiene que ver con la historia de las mujeres. En ese campo, el silencio de los documentos oficiales ha animado a los estudiosos del tema a recurrir a las imágenes correspondientes a diversos lugares y épocas, que representaban actividades en las que participaban las mujeres.

La primera imagen que adjuntamos pertenece a un vaso griego del siglo V a. C. En ella aparecen dos muchachas cogidas de la mano, pero la escena contiene un detalle sumamente significativo. Una de las figuras lleva unas tablillas de escribir atadas con una correa, como dando a entender que algunas muchachas aprendían a escribir.

Más elocuente aún es la segunda de nuestras imágenes. Se trata de un modesto grabado en el que se representa una escuela rural francesa del siglo XVIII donde podemos observar la práctica de la segregación por sexos, y así podemos ver a los niños a un lado y a las niñas a  otro. Cabe señalar que los niños tienen una tablita para escribir, mientras que las niñas aparecen sentadas con las manos en el regazo, como dando a entender que simplemente escuchan, lo cual implica que aprendían a leer, pero no a escribir.

Con esto queremos significar que las imágenes sirven tanto a los historiadores del arte como a los historiadores a secas, en esa tarea común en la que ambos andan empeñados, la reconstrucción del pasado. En sucesivas entregas seguiremos insistiendo en esta idea.

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